Aktif karbon , karbon elementinin bir allotropudur.
Eriyiklerde renk ve koku yapan bileÅŸikleri tutması ve yakalaması için, ısı ve rutubet etkisine maruz bırakılan, çok ince toz halinde, siyah renkli organik bir maddedir. Odun, kömür, hindistancevizi gibi maddelerin çeÅŸitli iÅŸlemlerden geçirilmesiyle elde edilir. Hazırlanma iÅŸlemi sırasında organik madde yaklaşık olarak 2000F°’a kadar ısıtılır ve maddeye yüksek basınç uygulanır. Böylece karbon gözenekli yapıya bürünür, yüzeyi artar. Öyle ki 1 gramında -kullanım alanına baÄŸlı olarak- 200m² ile 1500m² arasında bir yüzey elde edilir.
Diyaliz su arıtma sistemlerinde karbonun asıl görevi suda bulunan klor ve kloraminlerin tutulmasıdır. Suda bulunan organik ve inorganik maddelerin , deterjan kalıntıları , suya koku veren organizmaların tutulması için kullanılır. Suda bulunan klor ve kloraminler membran filtreden direk geçtiği için sistemde karbon tankı mutlaka bulunmalıdır.